Основное назначение определителя - помочь начинающим исследователям природы узнать научные названия самых распространенных в Средней полосе России кустарников, кустарничков и лиан. В определитель включено 39 видов растений, растущих в лесах, по окраинам полей, водоемов, болот и населенных пунктов, а также в садах и парках. Включенные в определитель виды составляют примерно 80% от общей численности (встречаемости) кустарников, кустарничков и лиан Средней полосы, поэтому данный определитель может быть использован только как первый шаг в знакомстве с этими растениями. Для более глубокого изучения растений этой группы следует пользоваться специальными определителями и пособиями. Система определения, положенная в основу данного определителя, является дихотомической, т. е. предполагает прохождение пути от "точки старта" (в верхнем левом углу на с. 1) до изображения искомого растения с последовательными ответами (да/нет) на вопросы о внешнем строении находящегося в ваших руках растения. Для того чтобы определить неизвестное растение, желательно иметь перед собой его веточку с несколькими листьями. Наличие цветков или плодов облегчит определение. Поскольку в определителе используются морфологические признаки, т. е. особенности внешнего строения побегов, листьев, цветков и плодов, перед началом определения внимательно прочитайте "Краткий справочник по морфологии кустарников". В нем описаны основные черты внешнего строения этих растений с упором на те морфологические признаки, которые используются в данном определителе и приводятся в описаниях видов. Размер издания в разложенном виде: 85 см х 29 см.